Quand doit-on procéder à un nettoyage des modules photovoltaïques ?

L'encrassement des modules dépend beaucoup de l’environnement et l’inclinaison du système :

• On peut dire qu’un champ incliné à plus de 15° pourra être nettoyé par les intempéries s’il se situe dans un environnement n’étant pas particulièrement poussiéreux ou agressif. Dans ce cas le nettoyage n’a pas besoin d’être planifié et pourra avoir lieu uniquement si l’on constate un état de surface sale.
  
  
• Pour des surfaces moins inclinées, un nettoyage peut être prévu selon des périodicités de 2 à 4 ans pour des environnements peu pollués.
  
  
• Dans le cas de façades en brise-soleil, sur plusieurs niveaux, le nettoyage devra être plus fréquent (2 à 3 ans), puisque les rangées du bas subissent très peu les intempéries du fait de celles du haut les protégeant.
  
  
• Des conditions plus spécifiques nécessitent des nettoyages réguliers comme la présence d’oiseaux en nombre important, la proximité de réseaux ferrés denses, d’industries émettrices de substances volatiles (peintures, boulangerie industrielle…) ou d’exploitations agricoles.

D’une manière générale, plutôt que de déterminer une périodicité fixe, il est préférable d’observer le niveau de salissure réel des installations les deux premières années pour évaluer la fréquence et la nécessité des opérations de nettoyage.

Au delà du gain attendu de production, un entretien régulier des modules (tous les 2 ans par exemple) permet d'en garantir la longévité : vérification des structures porteuses, cellules, cadres, passages de câbles connexions.